Em nome de Deus, o Clemente, o Misericordioso

BATALHA DE LEPANTO

Selim II tinha sido ajudado em sua disputa pelo trono, por um rico judeu, de nome Joseph Nassi, um refugiado da Itália. Em troca, Selim fez de Nassi Duque de Naxos e o introduziu em seu Conselho. Havia duas forças na Europa que  os turcos estavam  começando a enfrentar, os habsburgos na Áustria, e os venezianos na Itália. O imperador reinava sobre a Áustria, Hungria, Espanha e sul da Itália. Veneza era um forte estado comercial e um poder marítimo no Mediterrâneo oriental. O Grão-Vizir de Selim, Mohammad Sokolli, um homem sábio, tinha aconselhado o sultão a tornar-se amigo de Veneza e a lutar contra o poder do imperador Maximiliano, da Áustria. Selim, no entanto, preferindo os conselhos de Nassi, optou por lutar contra os venezianos.

Nesta época, Veneza, que tinha concordado em abandonar Chipre, tinha voltado atrás na decisão. Nassi estava ansioso para conseguir Chipre, a fim de poder estabelecer os judeus e, por isso  aconselhou o sultão a declarar guerra a Veneza. Assim fez Selim e anexou Chipre em 1570, o que motivou uma aliança entre Veneza e Espanha. Tanto uma como a outra eram apoiadas pelo papa, que agora estava organizando uma nova Liga Santa. Os aliados cristãos juntaram suas frotas e a transformaram numa grande armada. Don John da Áustria foi indicado comandante da esquadra e partiu para águas turcas. Encontraram a frota turca próximo a Lepanto, um porto da costa ocidental da Grécia, no golfo de Corinto. A armada turca era comandada por Ali Pasha, um nobre arrogante e que devia a sua alta posição mais à sua influência na corte do que propriamente aos seus méritos.

Um vento forte soprou no mar. Seus capitães aconselharam Ali Pasha a manter sua posição e esperar pela frota cristã. Ali Pasha, no entanto, muito vaidoso para ouvir  conselhos, ordenou que a frota entrasse mar aberto. A esquadra cristã tinha 208 navios, com 6 grandes galeões de guerra e tirou vantagem do vento.   Seguiu-se uma grande batalha. Era uma cruzada e os cristãos lutaram como não faziam há anos. Os turcos foram derrotados e somente um esquadrão, pertencente ao bey de Algiers, conseguiu escapar. A batalha de Lepanto foi saudada como uma grande vitória e toda a Europa se regozijou, com o que passou para a história ocidental como uma das batalhas mais decisivas do mundo.